Banh Mi de Panceta Caramelizada con Chalotas Crujientes

Instrucciones

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   Preparar la panceta de cerdo: Cortar la panceta de cerdo en cubos de 2.5 cm (1 pulgada). En una olla grande, combinar la panceta de cerdo, 2 cucharadas de salsa de pescado, 2 cucharadas de azúcar, salsa de soja, ajo picado y 1 chalota en rodajas. Añadir agua hasta cubrir la carne de cerdo. Llevar a ebullición, luego reducir el fuego a bajo, tapar y cocinar a fuego lento durante 2-3 horas, o hasta que la carne de cerdo esté muy tierna. (Si desea chalotas extra crujientes, reserve las 2 chalotas restantes para freír).

   ~180 min
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   Mientras la carne de cerdo se cocina a fuego lento, preparar las verduras encurtidas: Pelar y cortar en juliana el rábano daikon y las zanahorias. En un tazón pequeño, batir el vinagre de arroz, 2 cucharadas de azúcar y 1 cucharadita de sal. Añadir el daikon y las zanahorias en juliana a la salmuera, asegurándose de que queden sumergidos. Dejar marinar durante al menos 30 minutos.

   ~30 min
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   Hacer la salsa de caramelo: Una vez que la carne de cerdo esté tierna, retirarla con cuidado de la olla con una espumadera, reservando el líquido de cocción. En una cacerola mediana aparte a fuego medio, añadir las 2 cucharadas de azúcar restantes y derretirlas sin remover hasta que adquieran un color ámbar. Añadir con cuidado las 2 cucharadas restantes de salsa de pescado y remover enérgicamente (burbujeará).

   ~10 min
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   Regresar la panceta de cerdo a la salsa de caramelo y remover para cubrir. Añadir aproximadamente 120 ml (1/2 taza) del líquido de cocción reservado a la cacerola. Cocinar a fuego lento durante otros 15-20 minutos, o hasta que la salsa se haya espesado y cubra maravillosamente la carne de cerdo.

   ~20 min
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   Freír las chalotas (opcional, pero muy recomendable): Si reservó chalotas, córtelas en rodajas finas. Calentar aceite vegetal en una sartén a fuego medio. Añadir las chalotas en rodajas y freír hasta que estén doradas y crujientes, removiendo ocasionalmente. Retirar con una espumadera y escurrir sobre papel de cocina.

   ~10 min
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   Montar el banh mi: Cortar las baguettes por la mitad a lo largo. Untar una capa generosa de mayonesa en cada mitad. Colocar encima la panceta de cerdo caramelizada, una buena cantidad de daikon y zanahorias encurtidos (escurridos), ramitas de cilantro fresco y chiles en rodajas si los usa. Cubrir con las chalotas fritas crujientes.

   ~5 min